2. Сербия от начала династии Неманичей до покорения ее Турцией

Дед знаменитого в истории Сербии Стефана Немани был великий жупан Урош Бела, родом из Дуклеи. По смерти его наследовали власть великожупанскую два сына его Чедомил и Техомил, иначе Теша или Дежа, но ненадолго: Чедомил после несчастной битвы с Комниным был взят (1151 г.) в плен и казнен, и Дежа лишен престола. Тогда Комнин возвел на сербский престол младшего сына Дежа Стефана Немани. Со времени Стефана началась новая жизнь для Сербии. С этих пор начался порядок в престолонаследии: престол занимал после отца большей частью старший сын, потом второй и т. д.; боковые линии потеряли значение; потеряли значение и отдельные независимые владетели. С этих пор пределы Сербии стали более и более расширяться. С этих пор Сербия начала свое независимое государственное бытие и вошла в состав европейских держав. Главной задачей Немани было свергнуть иго греческое и водворить в Сербии, раздробленной на уделы, едийодержавие. И он сумел вполне решить эту задачу: в 36-летнее царствование свое (1159—1195 г.) он не только сверг иго греческое, но и значительно расширил свое государство, возвратив от греков Дуклею или Зету, области Нишевскую и Призренскую, Лип л яны, Мораву, Врану, оба Пилота и пр.. Сосредоточив власть в своем роде, он соединил сербские области, покорил себе всех удельных жупанов, и таким образом утвердил в Сербии единодержавие. Решив свою задачу, он пожелал остаток дней своих посвятить на служение Богу: приняв (25 марта 1195 г.) монашество на Афоне, с именем Симеона, он скончался там^на 87 году от рождения, 13 февраля 1200 года.

По удалении Стефана в монастырь, на престол взошел (1195 г.) старший сын его Стефан первовенчанный. Царствование его (1195—1224 г.) ознаменовано было семейным раздором и войнами с болгарами, греками и венграми. Младший брат его Вулкан или Волкан (иначе Вук) не только сделался независимым владетелем Зеты и Хлума, но даже при помощи угорского короля Мирка успел захватить (1202 г.) власть над всей Сербией, и уже венчан был на царство, по поручению папы, колоцким епископом. К счастью Сербии, у них был третий брат, благочестивый инок Савва, впоследствии (с 1221 г.) архиепископ сербский; он поддерживал Стефана, и, по его просьбе, для прекращения братской вражды прибыл из Афона в Сербию (в Студеницкий монастырь) с мощами отца своего, св. Симеона, и именем его убедил Волкана оставить престол сербский и ограничиться только властью над Зетой и Хлумом. Таким образом домашнего врага у Стефана не стало: зато у него были внешние враги — это болгары, греки и мадьяры, враги сильные, так что Стефан вынужден был искать себе помощи против них в союзе с западными государствами, — и с этой целью женился на внучке венецианского дожа Дондоло, и просил у папы защиты против Венгрии. — Папа обрадовался, услышав просьбу от православного государя, и не только запретил венгерскому королю называться сербским королем, но и прислал Стефану королевский венец. Но, видно, православному государю была не по голове иноверческая корона: когда Савва возведен был в сан сербского архиепископа, — то снова венчал (1222 г.) брата своего на царство, и Стефан стал носить титул: «Венчанный краль и самодержец всие Србеске земли и поморские». — По смерти Огефана (1224 г.) опять начались споры между его сыновьями. Их было у него четверо: Стефан — Радосдав, Владислав, Урош и Предислав. — Предислав постригся в монашество с именем Саввы, и впоследствии был архиепископом сербским. Из остальных старший, Радослав, взошел на престол и венчан был Саввой в Жиче. Но бояре были им недовольны и избрали Владислава на царство. Долго братья спорили, наконец Радослав должен был бежать (1234 г.) в Драчь, потом в Дубровник и умер иноком, а Владислав венчан Саввой на царство. Между тем и младший сын Первовенчанного Стефана Урош, еще при жизни Владислава объявлен был королем: он выгнал (1252 г.) Владислава и правил царством до 1272 года; но за то и сам дорого поплатился. У него было два сына Драгутин, женатый на дочери венгерского короля Стефана V, Екатерине, и Милутин. Урош обещал передать царскую власть Драгути-ну, как старшему сыну, но обещания не исполнил, потому что считал Милутина способнее Драгутина. Это так раздражило Драгутина, что он, с помощью своего тестя, начал войну против отца. Урош должен был бежать от сына в Драчь и там скончался (1272 г.), а Драгутин сделался королем, но ненадолго (1272—1275 г.). Мать его, Елена, и сербский архиепископ Савва II расположили его отказаться от престола. Драгутин, уступив Милутину престол, жил до самой смерти своей в Среме, который вместе с Мачвой получил он от тестя в приданое за женой. Милутин, мудрый политик и храбрый воин, царствовал (1275—1321 г.) счастливо и возвысил Сербию в политическом и нравственном отношении, хотя сам запятнал жизнь свою тем, что по политическим расчетам он несколько раз вступал в брак, представлявший ему выгоды, и для того по разным причинам разводился с прежними женами. Но этот нравственный недостаток впоследствии он искупил строгой, благочестивой жизнью и делами милосердия. Милутин счастливо воевал с греками, болгарами, татарами, венгерцами и другими народами и значительно расширил пределы своего государства присоединением к нему завоеванных областей.