О смерти Стефана тотчас же был извещен оставшийся в Зете наместником Георгий Бранкович, усыновленный Стефаном племянник его. Господствовавшее тогда настроение под влиянием общего положения дел и предчувствия страданий, предстоявших стране, всего лучше выражается следующими словами летописца при описании богослужения, которым сопровождалось вступление Георгия во власть: в церкви бо господским обичаием на простертая не взиде и, службе свершившей ся, о господской славе не даст ничесоже рещи, но в миесто сего вопль рыданни в воздух слышаше се иего».

ДЕСПОТ ГЕОРГИЙ БРАНКОВИЧ (Джюрадж, Джюрдже Бранкович) (1427—1456 г.)

Договор его с Венгрией

Политика Джюрджа Бранковича по отношению к туркам была существенно отлична от политики его предшественника. Он никогда не оказывал туркам военной помощи; просьбами, обещаниями, увеличением дани он старался отклонить султана от нашествия на Сербию; когда же это не помогало, выступал против него с войском. В Венгрии он также видел врага, менее страшного и менее опасного, но также посягающего на Сербию, отчего все его вынужденные силою вещей отношения к Венгрии отличаются крайней сдержанностью и проникнуты самым полным к ней недоверием. Все время своего продолжительного управления Сербией Бранкович провел в беспрестанном лавировании между турками и венгерцами в стремлении сохранить свои права самостоятельного деспота сербского, в выжидании такого момента, когда бы он мог, пользуясь стечением благоприятных к тому обстоятельств, утвердить самостоятельность Сербии как по отношению к туркам, так и по отношению к венгерцам. Тотчас после смерти деспота Стефана султан Мурад (1421— 1451 г.) заявил, что имеет законное право на Сербию, как внук Баязета, бывшего женатым на дочери царя Лазаря, и следовательно как один из ближайших родственников умершего деспота Стефана. Ввиду этого Джюрдже вступил в переговоры с королем венгерским Сигизмундом (1382—1437 г.) относительно передачи Венгрии Белграда и Голупца; города эти Джюрдже отдавал не просто, а взамен уступки ему целого ряда округов в южной Венгрии, населенных сербскими эмигрантами, с городами Сланкамен, Бечей, Кулпин, Дебречин, Токай, Чонград, Арад и др., которыми Джюрдже имел владеть на правах и обязанностях вассала венгерского короля с титулом высшего барона в королевстве (Ьаго ге?т таюг). Белград был передан венгерцам, и венгерское войско приготовлялось уже занять и крепость Голубац (1427 г.).

Война с Турцией и потеря Голубца

Между тем султан вторгся в Сербию с юга и занял весь ее юго-восточный угол до реки Моравы с городом Крушевцем; во время неудачной осады города Новобрдо он получил от сербского голубацкого воеводы Иеремии извещение, что, ввиду намерения деспота передать Голубац венгерцам, он, Иеремия, переходит в ислам и передает город туркам, и просит султана прислать войско для принятия крепости. Голубац стал, таким образом, турецкой крепостью; венгерцы, собравшиеся было перед Голуб-цем, после жестокого поражения их турками должны были с большими потерями переправиться на левый берег Дуная. Опасаясь войны с Венгрией и с союзом христианских государей Европы, о котором в то время много говорилось, Мурад согласился оставить Сербию в покое и, удержав за собой все занятые им области с Нишем, Крушевцом и Голубцом, признал Джюрджа деспотом сербским; последний обязался платить султану дань в 50 тыс. дукатов и поставлять ежегодно вспомогательный отряд в 3 тыс. человек.